Un parfum est une odeur, une composition odorante plus ou moins persistante naturellement émise par une plante, un animal, un champignon, ou un environnement. Dans la nature, les parfums sont souvent des messages chimiques et biochimiques.
Un produit cosmétique est une substance ou un mélange destiné à être mis en contact avec diverses parties superficielles du corps humain. Plus généralement la cosmétique est l’art d’embellir les choses sans en transformer la nature intrinsèque.
Nous retrouvons des parfums de synthèse, des dérivés pétroliers, des tensioactifs synthétiques et des stabilisateurs d’émulsion. Ces nouveaux ingrédients ainsi que des formulations complexes réalisées par des chercheurs caractérisent les cosmétiques modernes et sont donc contrôlés par du matériel chromatographique comme les techniques CPG et HPLC (production, recherche, développement…).